Адзін з найбольш яркіх вобразаў камедыі Я.Купалы “Паўлінка” — Паўлінка. Яна галоўная гераіня твора. Янка Купала так апісвае сваю дзевятнаццаці гадовую гераіню: “Стройная і досыць прыгожая дзяўчынка”, апранаецца яна чысценька, у недарагую крамніну. Паўлінка праца любівая гаспадыня, умее гатаваць, любіць вышываць. Яна пакахала настаўніка Якіма Сароку і марыць звязаць з ім свой лёс. Але бацька жа дае ёй іншай долі. Якіма бацька не любіць, «жыўцом бы з’еў», і ганяецца за багатым жаніхом.
Усе падзеі ў камедыі вядуцца вакол змагання Паўлінкі за сваё шчасце.